El pesado aroma que sucede a la pasión impregnaba el cuarto. Tumbados sobre la cama a oscuras y en silencio aguardaban la llegada del fin del mundo; Así semana tras semana, hasta comprobar por ellos mismos que nadie muere en domingo.
En anteriores ocasiones, a través de la azotea sonora de Talk to Him, me he embarcado en elegir mis bateristas, guitarristas o vocalistas favoritos. De esta manera, no era de extrañar que tarde o temprano le tocara el turno a los mejores bajistas. Y he decido elegir los 20 más importantes de mi vida, no los mejores, los más técnicos o los más famosos, sencillamente aquellos que con el oficio y el talento que han aportado a sus correspondientes bandas, han logrado emocionarnos de una manera asombrosa e imperecedera. Es momento de subir hasta aquí arriba y conocer la primera tanda de estos grandes artistas, concretamente los que van ordenados desde el 20 al 11, consiguiendo hacer brillar tremendas composiciones gracias a el indispensable sustento subterráneo del instrumento de cuatro cuerdas.
Como guinda a este episodio, rescatamos la remodelación del ....And Justice for All (88) de Metallica con el bajo de Jason Newsted sonando por fin en la mezcla, cuestión sobre la que comento al inicio del podcast.
Este mes la azotea sonora del podcast musical Talk to Him dedica su episodio a la figura del productor y músico Steve Albini. El año pasado nos dejaba repentinamente por culpa de un infarto agudo de miocardio. Fue encontrado, como no podía ser de otra manera, en su propio estudio de Chicago rodeado de sus inseparables trastos de producción e instrumentos. He querido reqlizar un repaso exhaustivo por sus dos facetas, tanto la musical como la que ocupa su extensísimo trabajo como productor. Me detendré a comentar sus inicios con Big Black, la consolidación hasta nuestros días de su proyecto Shellac y su no tan conocida e interesantísima carrera con Rapeman. En cuanto a las producciones, contaré las anécdotas que rodearon la grabación de discos tan icónicos como Surfer Rosa de Pixies o In Utero de Nirvana hasta llegar a sus conexiones en estudio con grupos españoles.
Como bonus track, os dejo una interpretación en directo de "Times of Grace" de Neurosis en Nueva York, canción que dio título al disco homónimo que produjo Steve Albini en 1999.
En el podcast musical que realizo y publico en este blog siempre he sido fan de hacer ranking personales de diversa consideración y naturaleza. En esta ocasión, la azotea sonora de Talk to Him rinde homenaje a una década de la que no suelo hablar tan frecuentemente por allí: los años 80. La manera de hacerlo es a través de una lista con los 15 mejores discos de aquella ya lejana era para mi persona. Un viaje como repleto de emociones, recuerdos personales y, por supuesto, canciones increíbles que forman parte de la vida de tantas personas. Conoce cuáles son los elegidos y vuelve a vibrar con esas fabulosas obras o, incluso, descúbrelas para que formen parte tuya ya por siempre.
Como guinda, añado un disco que se ha quedado fuera por muy poco. Me estoy refiriendo al seminal debut de Nirvana, Bleach (89), anticipo asilvestrado de lo que sería su hegemonía en la siguiente década dando paso al reinado del rock alternativo.
Este mes dedicamos la carta sonora del podcast Talk to Him a recordar la pérdida de 10 grandes artistas que nos marcó de una manera profunda e imborrable. Vidas sensibles, llevadas al límite, con una única finalidad: la de trascender a través de la música e intentar con ello exorcizar los demonios que nos rondan a lo largo de nuestra existencia. Un viaje apasionado por cada uno de ellos, reivindicando de paso algunas de sus canciones menos conocidas, pero tremendamente inmensas. Celebremos una vez más los motivos por los que seguir adelante esperanzados, curiosos y listos para lo que el destino pueda depararnos. Os esperamos allí arriba, ya sabéis, en esta vuestra azotea sonora.
Como añadido a esta selección de trágicas pérdidas locutadas, añadimos un par de vídeos de otros dos talentosos, sensibles y carismáticos front-man: Scott Weiland de Stone Temple Pilots y Andrew Wood de Mother Love Bone, la banda que fuera gérmen de Pearl Jam.
Este mes en mi podcast de música Talk to Him hacemos un repaso a los mejores MTV Unplugged.
Hoy día la cadena de televisión MTV ya no dedica sus esfuerzos a promocionar la música en todas sus variantes. Sin embargo, durante la década de los 90's se convirtió en todo un referente para estar informado de las diversas tendencias musicales. Por entonces, MTV se especializó en conciertos acústicos desenchufados, los popularmente conocidos como MTV unplugged. A través de este formato, multitud de artistas han sido capaces de ofrecer una dimensión desconocida que potenciaba en muchos casos su talento y su impronta emocional. Os invito a conocerlos subiéndoos a la azotea sonora en mi compañía.
Como anexo a la escucha de este episodio de Talk to Him, os recopilo tres de los momentos más inolvidables de la serie MTV unplugged especialmente disfrutables en su formato de vídeo.
Alice in Chains - Sludge Factory (from MTV Unplugged). El que es para mí y otros muchos el mejor Unplugged de toda la serie está repleto de momentos mágicos; de una belleza, intensidad, tristeza y emoción inenarrables. Layne Staley tuvo que esforzarse mucho para estar allí habida cuenta de sus problemas de adicción. Un momento para el recuerdo es la interpretación de su gran tema "Sludge factory" con la anécdota de Layne confundiéndose con la letra y cortando con aquel famoso "Fuck!". Conmovedor como le animan compañeros y público para brindar posteriormente una interpretación apoteósica.
The Cure - A Letter to Elise (from MTV Unplugged). Resulta fantástica la estampa de The Cure a la hora de grabar su MTV unplugged. Sentados entre alfombras y cojines, con velas, instrumentos de juguete y su estampa sacada de cualquier cuento victoriano de terror. Una especie de irrealidad onírica tan bella como extraña, dirigida en esencia a los corazones cuya existencia se basa en el bizarro arte de sentirse fuera de este mundo.
Nirvana - Where did you sleep last night (from MTV Unplugged). Otro desenchufado legendario. Fabuloso documento de una intensidad y carácter únicos. Su ambiente extrañamente funerario se antoja revelador y dota a las interpretaciones de un halo desasosegante a la par que lírico. El broche de gracia, la dramática versión del bluesman Lead Belly es el epitafio a una manera de entender el arte, el compromiso y la forma de existir extinta en nuestro días, resumida en la pétrea mirada de Kurt segundos antes de exclamar el último verso. Irrepetible e inmortal por siempre.
Este mes, Talk to Him dedica su programa a un año clave en el devenir de la música popular contemporánea: 1991.
La década de los 90's, tan injustamente olvidada e incluso silenciada en su amplitud cultural y apertura de miras, arrancaba con un año en el que se daba pistoletazo de salida a la fiebre del rock alternativo y el fenómeno de la música independiente. Y como buque insignia, el segundo trabajo de Nirvana, Nevermind, con ese himno generacional que fue "Smells like teen spirit". A rebufo de su lanzamiento, Seattle se convirtió en el centro neurálgico del mejor rock mundial durante la primera mitad de la década
En su origen, ambas etiquetas eran sinónimo de rebeldía, insurrección, creatividad e inquietud. Actualmente, por desgracia, ambas etiquetas hace tiempo que fueron absorbidas por la propia industria, convirtiéndose en el estándar contra el que justamente se erigieron en su nacimiento.
De igual manera, ese año fue clave en la inspiración de muchas bandas asentadas que ofrecían en muchos casos su última gran muestra de talento: Guns 'n Roses, Metallica, Red Hot Chili Peppers y U2 son el perfecto ejemplo.
Espero disfrutéis la selección de lanzamientos compilados durante estas dos horas, desde luego no están todos los que son, pero sí que son todos los que están.
Como extra a la selección realizada para el podcast, os dejo un tema de Spiderland, el trabajo de Slint que supuso la revelación sonora del fenómeno post-rock y que durante los siguientes años copó el mercado del rock instrumental más inquieto y emotivo.
En el programa de Talk to Him de este mes, dedico la carta sonora a la persona de Dave Grohl. Infatigable artista, capaz de haber sobrevivido a la extinción de Nirvana y de colaborar con los mejores artistas del panorama rockero internacional, el bueno de Dave jamás ha renunciado a la música a través de su honesta, sencilla y contagiosa manera de mostrar auténtica pasión por ella, tanto en su faceta de músico como en su faceta de ferviente fan.
Durante dos horas eléctricas os propongo un repaso a toda su carrera, desde sus inicios en pequeñas bandas hardcore de Washington D.C. hasta llegar a sus más recientes proyectos audiovisuales en materia documental básicamente, todo ello sin olvidar sus múltiples colaboraciones, mutaciones y alguna que otra rareza de su banda principal, Foo Fighters.
Curiosamente, a los pocos días de grabar el programa, Foo Fighters adelantaba un tema de su nuevo trabajo discográfico, Concrete & Gold. "Run" muestra su creciente lado épico sin renunciar a su visceralidad primitiva, acompañado, además, de un gran videoclip, como suele ser frecuente en sus singles. Aquí os lo dejo:
Por otro lado, Foo Fighters nos han sorprendido con la organización de un interesante festival en el Glen Helen Regional Park (San Bernardino) demostrando una vez más su devoción por difundir el amor por la música, celebremos que aún queden bandas así.
Es muy difícil tratar de hacer entender quién fue Kurt Cobain a cualquiera que cuando apareciese Nevermind no tuviera unos 15 o 16 años. Yo tuve la suerte de estar rondando esa edad cuando los medios saturaban día y noche con el "Smells like teen spirit" y la incomprensión adolescente, el desplazamiento y el desarraigo los canalizábamos ante los fulgurantes ojos azules del rubio de pelo lacio.Los inadaptados, los tímidos, los feos, los que no triunfábamos nunca, los que nos considerábamos incomprendidos o los que habíamos crecido en hogares convulsos recibiendo una educación que en casos debíamos aplicarnos nosotros mismos, encontramos una Estrella Polar.
Recuerdo escribir en las mesas del instituto con boli bic el famoso "I hate myself and i want to die", el llevar rebecas de lana de pensionista y chuparme las puntas de las greñas pegajosas por las calles, de ir mirando al suelo siempre cheposo, de comenzar a correr y estamparme contra unos cubos de basura y quedarme sentado encima mirando a la gente que pasaba con media sonrisa de bobo...
Y estas, digamos, salidas de tono adolescentes eran en gran medida producidas por este icono que como niño me creé; y como yo, tantos miles o millones de personas. Lloré su ausencia, juré que nunca más llevaría un atuendo de Nirvana, insultaba a la gente que les conoció con el Unplugged de MTV y odiaba especialmente la camiseta con su cara acompañada de la fecha de su nacimiento y muerte.
E inocente de mí, no me había dado cuenta que yo mismo había contribuido a ese culto, a esa elevación del nihilismo y la mitificación teen. Y ahí radicaba el encanto de esa contradicción realmente, como la que siempre le acompañó a él en vida.
Hoy por fin he visto el documental About a son, basado en las conversaciones mantenidas por Kurt con el periodista Michael Azerrad cara a la publicación del libro Come as you are. No tenía muchas esperanzas, después de fiascos visuales sensacionalistas como ¿Quién mató a Kurt Cobain?, verdadero engendro del que sólo recuerdo los comentarios del loco ese de El Duce o películas con coartada arty de las que huyo como de la peste como Last Days, la cual amigos muy cercanos me han dicho no vea nunca.
Pero hoy, sin darme cuenta, me he topado con el material visual definitivo en materia documental sobre Nirvana, o Kurt Cobain si se prefiere. Por un lado, por el hecho de ser la propia voz de Kurt en primera persona la que va relatando su vida, sus sueños, sus recuerdos, sus frustraciones, sus miedos, sus anhelos, sus contradicciones, sus gustos...
No es cuestión de desvelar episodios importantes, graciosos o conmovedores, pero anécdotas como el hecho de considerarse así mismo un marciano de pequeño y que sus padres terrestres lo hubieran adoptado recogiéndole de una nave, deseando cada noche poder reencontrarse con sus progenitores o salvar a los demás niños alienígenas del planeta, dice mucho acerca del desarraigo que desde niño experimentó con respecto al mundo.
Divertida resulta su fijación por las tortugas cuando adquirió algunas en un terrario enorme en el salón para hacerle compañía como antítesis a lo que supone el afecto abnegado de un perro el cual le incomodaba, o los comentarios sobre las fijaciones que las moscas sentían por él y le llevaron a prácticamente plagar una habitación de cintas atrapamoscas por todo el techo.
También hay momentos para la desolación. Uno siente auténtico pavor cuando le escucha hablar sobre su terribles problemas estomacales y de espalda y como se drogaba para poder paliarlo. Ya conocido, de acuerdo, pero que en boca de Cobain adquiere un dramatismo y crudeza heladoras.
Resulta bonito y emocionante verle hablar de entusiasmo sabiendo que termino sus días en un charco de sangre; de los momentos en que conoció a Courtney, la auténtica bomba de relojería que ambos formaban juntos y tanto le divertía en los comienzos o esos intentos fallidos de encontrar su lugar en el mundo al nacer su hija Frances. Muchos propósitos truncados por el destino y que, al ser conocidos, van clavando una aguja de lana al espectador cada vez que asoman.
No faltan comentarios que van desde el sueño de ser una rock star hasta el descalabro completo de la merienda de negros en que el sensacionalismo periodístico convirtió su posición. Y el violento odio que descarga de su boca hacia ellos. El respeto y la comprensión que tuvo por sus compañeros de banda, mutuo siempre, aflora a lo largo de sus exposiciones, incluso en el final de su carrera donde ya no albergaba ninguna ilusión por seguir al frente de Nirvana.
Destacar también la elegancia, buen gusto y sutilidad con que está tratado el apartado visual, utilizando siempre imágenes acordes con lo que el desarrollo estrictamente cronológico en boca del protagonista, algunas bastante evocadoras que suelen ir acompañadas de las partes musicales compuestas para el film por Steve Fisk y Benjamin Gibbard (DCFC), pasajes instrumentales de belleza introspectiva inmaculada.
Quería compartir esta experiencia de haberme encontrado esta tarde con un icono de mis primeros años de desencanto con el mundo y rendir homenaje a una banda única, no tanto estrictamente por lo musical, que no inventó nada nuevo -aunque mejoró el legado de muchas otras-, sino por expresar la lucha contra aquello que nos zarandea violentamente en esta vida; en palabras del propio Cobain, la lucha entre el bien y el mal no desde una perspectiva moralista, sino como la denuncia hacia aquellos que actúan con violencia en cualquier sentido a lo largo de su vida para joder al resto.
Gracias, Kunos.
Interpretación en la presentación de In Utero del tema "Radio Friendly Unit Shifter", muy probablemente al poco de terminar este conjunto de entrevistas que acompañan el film. La intensidad, el desangre sónico y la absoluta falta de decoro en la interpretación, son claros indicadores de la bilis que acompañaba a Kurt en la última etapa de la banda. Recomiendo completo este asombroso concierto descarnadísimo.
