El pesado aroma que sucede a la pasión impregnaba el cuarto. Tumbados sobre la cama a oscuras y en silencio aguardaban la llegada del fin del mundo; Así semana tras semana, hasta comprobar por ellos mismos que nadie muere en domingo.
Chris Cornell poseía una de esas voces capaces de devolverte a la vida en aquellos momentos en los que desfallecías. Su grito, su susurro, su intensidad, su crispación y, por supuesto, su virtuosidad bien entendida fueron los atributos de uno de los cantantes -y compositores- mejores que ha dado la música contemporánea. Mi podcast Talk to Him rinde un especial homenaje a su figura ahora que han pasado dos años de su trágica desaparición.
Desde un enfoque personal, hago un repaso por la cara menos amable y conocida del añorado artista, intentando no dejar ninguna de sus facetas sin tocar: desde su portentoso papel al frente de los sobrenaturales Soundgarden, pasando por el lirismo espiritual de Temple of the Dog, su etapa más combativa con Audioslave y llegando a su no tan celebrada carrera en solitario.
Un legado asombroso el de Chris Cornell, a la altura de muy pocos, refrendado por un talento compositivo y una voz que jamás podrán ser igualados y que recordaremos mientras sigamos en este mundo.
Echar de menos su figura se nos antoja algo inevitable, pero aquello que su música nos ha dado y seguirá dando es motivo de celebración constante, la principal razón de ser que tiene este podcast. Espero que lo disfrutéis tanto como yo a la hora de confeccionarlo.
Ahora, además, podéis escuchar los programas de Talk to Him si lo preferís desde Spotify.
Este mes mi podcast de música Talk to Himdedica su episodio a una escena fascinante: la del denominado sonido americana, también conocido como country alternativo. Como tantas otras veces, es de nuevo un estilo musical el protagonista del programa como también lo fueron, por ejemplo, el sonido Riot grrrl, el Blackgaze o el Synthwaveen más de una ocasión.
Sabemos de sobra que las etiquetas en el mundo de la música carecen de mucho sentido, pero, a su vez, son la forma en que los melómanos nos acercamos a determinados artistas, sellos y obras en un rápido primer vistazo, si bien posteriormente seremos nosotros mismos quienes categoricemos desde nuestra perspectiva personal aquello que escuchamos.
En el caso del americana podríamos definirlo como un movimiento de reacción frente al country ortodoxo, repleto de clichés caducos y algo rancios. La mayoría de artistas que revolucionaron la escena en los albores de la década de los 90 provenían del punk y del hardcore, algo que se puede vislumbrar en sus composiciones, si bien es cierto que en unos más (Uncle Tupelo, Son Volt) que en otros (Whiskeytown, The Jayhawks).
En cualquier caso, se trataba de actualizar un sonido partiendo de sus raíces, embelleciendo el resultado final, dotándolo de sensibilidad no exenta de músculo apasionado y conflicto interior. Desde lo más alto de la azotea sonora, espero que el atardecer sin fin que os propongo a través de más de dos horas consiga iluminar vuestro mapa de añoranzas, vivencias y deseos. Que lo disfrutéis.
Como complemento, os presento otras tres propuestas buenísimas del género, y es que en este caso particular me ha resultado del todo imposible abarcar la totalidad de artistas notables que ampara el sonido americana.
Marah. Los hermanos Bielanko revolucionaron la escena del alt-country en la primera mitad de la década que estrenaba siglo y, si bien para el recuerdo tendremos discos como Kids in Philly (00) o If you didn't laugh you'd cry (05), el torrente enérgico de Marah fue apagándose paulatinamente. Para el recuerdo sin duda los directos seminales que gozamos por entonces, una ceremonia de sudorosa exaltación de la vida.
Soul Asylum. Soul Asylum ha sido desde siempre una banda no tan reconocida como debiera. Enclavados en el rock alternativo que campó a sus anchas durante los 90's, su influencia Replacements les hizo contar siempre con una equilibrada querencia por la mezcla entre powerpop y sonido americana, sobre todo una vez que la resaca grunge se extinguió del mapa sonoro.
Mojave 3. A Neil Halstead y a Rachel Goswell les debemos sus maravillosas obras de orfebrería shoegaze al frente de Slowdive, pero también les debemos en buena parte las bonitas tonadas construidas con su proyecto paralelo, Mojave 3, con grandes dosis de slowcore y dreampop, también podríamos englobar transversalmente en este universo su propuesta, sobre todo con su ensoñador trabajo Excuses for travellers (00).
Este mes en mi podcast de música Talk to Him hacemos un repaso a los mejores MTV Unplugged.
Hoy día la cadena de televisión MTV ya no dedica sus esfuerzos a promocionar la música en todas sus variantes. Sin embargo, durante la década de los 90's se convirtió en todo un referente para estar informado de las diversas tendencias musicales. Por entonces, MTV se especializó en conciertos acústicos desenchufados, los popularmente conocidos como MTV unplugged. A través de este formato, multitud de artistas han sido capaces de ofrecer una dimensión desconocida que potenciaba en muchos casos su talento y su impronta emocional. Os invito a conocerlos subiéndoos a la azotea sonora en mi compañía.
Como anexo a la escucha de este episodio de Talk to Him, os recopilo tres de los momentos más inolvidables de la serie MTV unplugged especialmente disfrutables en su formato de vídeo.
Alice in Chains - Sludge Factory (from MTV Unplugged). El que es para mí y otros muchos el mejor Unplugged de toda la serie está repleto de momentos mágicos; de una belleza, intensidad, tristeza y emoción inenarrables. Layne Staley tuvo que esforzarse mucho para estar allí habida cuenta de sus problemas de adicción. Un momento para el recuerdo es la interpretación de su gran tema "Sludge factory" con la anécdota de Layne confundiéndose con la letra y cortando con aquel famoso "Fuck!". Conmovedor como le animan compañeros y público para brindar posteriormente una interpretación apoteósica.
The Cure - A Letter to Elise (from MTV Unplugged). Resulta fantástica la estampa de The Cure a la hora de grabar su MTV unplugged. Sentados entre alfombras y cojines, con velas, instrumentos de juguete y su estampa sacada de cualquier cuento victoriano de terror. Una especie de irrealidad onírica tan bella como extraña, dirigida en esencia a los corazones cuya existencia se basa en el bizarro arte de sentirse fuera de este mundo.
Nirvana - Where did you sleep last night (from MTV Unplugged). Otro desenchufado legendario. Fabuloso documento de una intensidad y carácter únicos. Su ambiente extrañamente funerario se antoja revelador y dota a las interpretaciones de un halo desasosegante a la par que lírico. El broche de gracia, la dramática versión del bluesman Lead Belly es el epitafio a una manera de entender el arte, el compromiso y la forma de existir extinta en nuestro días, resumida en la pétrea mirada de Kurt segundos antes de exclamar el último verso. Irrepetible e inmortal por siempre.
